Die Hochschullandschaft der Teilregionen
Die knapp 120 Hochschulen und rund 350 000 Studierenden verteilen sich folgendermaßen auf die Teilregionen: In Lothringen (2 346 000 Einwohner, 2014) gab es 2016 knapp 73 000 Studierende. Die drei ehemals selbständigen Universitäten (Nancy I und Nancy II sowie Metz) mit mehreren Außenstellen in kleineren Städten Lothringens wie Epinal, Longwy oder Thionville, sowie das Institut National Polytechnique de Lorraine (INPL) mit seinen Ingenieurhochschulen, die teils einen hervorragenden Ruf in Frankreich genießen, wurden 2012 zur Université de Lorraine mit nun insgesamt über 53 000 Studierenden vereinigt.

Neben den mit dem INPL in die Université de Lorraine integrierten Ingenieurhochschulen sind weitere Grandes Ecoles bzw. Dependancen davon in Lothringen ansässig. Seit dem Jahr 2000 unterhält auch das renommierte Pariser Institut d’Etudes Politiques (IEP) "Sciences Po" eine Dependance in Nancy.

Im Großherzogtum Luxemburg (534 000 Einwohner, 2016) kam es erst im Jahr 2003 zur Gründung einer eigenen Universität . Die Vorläuferinstitutionen Centre Universitaire de Luxembourg (CUNLUX), Institut Supérieur d’Etudes et de Recherches Pédagogiques (ISERP), Institut d'études éducatives et sociales (IEES) sowie das Institut Supérieur de technologies (IST) gingen alle in der Universität auf. Im Jahr 2016 studierten hier rund 6 200 Studenten aus über 100 Staaten.

Im Saarland (1 Million Einwohner, 2016) sind über 29 000 Studierende (Anfang 2016) an der Universität und den fünf Fachhochschulen in Saarbrücken und Homburg immatrikuliert. Der Löwenanteil entfällt auf die Universität des Saarlandes mit gut 17 300 Studenten, von denen rund 2 300 Medizin oder Zahnmedizin am Campus des Universitätsklinikums in Homburg studieren. Saarbrücken ist auch Sitz der Deutsch-Französischen Hochschule / Université Franco-Allemande (DFH/UFA) .

Rheinland-Pfalz (4 Millionen Einwohner, 2016) verfügt über sechs Universitäten, die Deutsche Hochschule für Verwaltungswissenschaften Speyer und 13 Fachhochschulen, an welchen insgesamt über 122 000 Studenten eingeschrieben sind (WS 2016). Hochschul-Standorte sind u.a Mainz, Trier, Worms, Speyer, Bingen oder Kaiserslautern. Die Johannes-Gutenberg-Universität in Mainz mit insgesamt 32 000 Studierenden gehört zu den 10 größten Universitäten in Deutschland.

In Wallonien (3,6 Mio. Einwohner, 2016) ist die Hochschul- und Universitätsausbildung auf neun Universitäten und zahlreiche weitere Hochschulen verteilt, an denen rund 112 000 Studierende eingeschrieben sind (2016). Die bedeutendsten Universitäten sind Louvain und Liège . Der Pôle Mosan bildet einen Zusammenschluss von 2 Universitäten, 10 regionalen Hautes Ecoles, 8 sozialwissenschaftlichen Instituten, 3 Kunsthochschulen sowie 2 Architekturinstituten aus den Provinzen Lüttich, Namur und Luxemburg zu einem Hochschulverbund. 

Von nationalen Hochschulräumen zum Europäischen Hochschulraum
Angesichts der in der Großregion aneinander grenzenden zwei Kulturen, drei Sprachen und vier Schul- und Bildungssysteme in den fünf Teilregionen ist die Hochschullandschaft der Großregion zur Zeit noch durch das Nebeneinander vielfältiger Einrichtungen mit unterschiedlichen Ausrichtungen, Strukturen und Zulassungsbedingungen geprägt (siehe Informationen der Universität der Großregion ).

Allerdings erfahren diese so unterschiedlichen Strukturen der Teilregionen derzeit eine gewisse Vereinheitlichung. Im Rahmen des 1998 initiierten Bologna-Prozesses, der im Kontext der zunehmenden Globalisierung die Errichtung eines gemeinsamen europäischen Hochschul- und Forschungsraums vorsieht, werden die unterschiedlichen nationalen Systeme an einen gemeinsamen Rahmen angepasst.

Dieser basiert auf einem zweistufigen System von Studienabschlüssen nach anglo-amerikanischem Vorbild und einem Kreditpunkte-System zur Benotung. So sollen Mobilität gefördert und die internationale Wettbewerbsfähigkeit und Beschäftigungsfähigkeit verbessert werden.

So treten in allen Ländern der Union die neuen Bachelor-Abschlüsse nach dreijährigem Hochschulstudium sowie die Masterabschlüsse nach zwei weiteren Jahren Aufbaustudium an die Stelle der bisherigen Diplome.

Mit der Einführung des Systems der ECTS-Kreditpunkte (European Credit Transfer System) werden u.a. eine Vergleichbarkeit der Leistungen und mehr Transparenz angestrebt, um die internationale Mobilität der Studierenden zu erleichtern.

Die 2003 neu gegründete Universität Luxemburg und einige jüngere Fachhochschulen strukturierten sich von Anfang an nach den Bologna-Prinzipien, so dass sich für sie eine Umstellung erübrigt.

Der Fortgang des Bologna-Prozesses und die Prioritäten für das kommende Jahrzehnt wurden im Leuvener Communiqué 2009 definiert. 

Studierende der Universitäten der Großregion nach Fachgebieten und Hochschulstandorten 2004/2005
Quelle: Statistische Ämter der Großregion, nach IBA/OIE 2007 .

23,8% der Studierenden der Großregion belegten ein kultur- oder sprachwissenschaftliches Fach. Während in Rheinland-Pfalz (25,4%), im Saarland (24,5%) und in Lothringen (24,4%) jeweils ein Viertel der Studierenden in diesem Bereich eingeschrieben waren, studierten in Wallonien nur ein Fünftel (19,5%) und in Luxemburg nur ein gutes Siebtel (14,9%) diese Fächergruppe.

Im Bereich Sport waren in der Großregion 1,8% der Studierenden eingeschreiben, die Spannweite der Teilregionen lag zwischen 1,3% (Rheinland-Pfalz) und 2,2% (Lothringen).

Mathematik oder naturwissenschaftliche Fächer belegten 16,1% der Studierenden der Großregion, an der Spitze Rheinland-Pfalz (18,5%) und das Saarland (18%); Lothringen lag mit 16,3% im Schnitt, während in Wallonien nur 10,3% und in der gerade erst etablierten Universität Luxemburg nur 6% in diesen Bereichen studierten.

Humanmedizin studierten 8,5% der in der Großregion Eingeschriebenen, darunter auffallend viele in Wallonien (16,7%), durchschnittlich viele im Saarland (9,4%) und Lothringen (8,3%), in Rheinland-Pfalz nur 5,2% und in Luxemburg mangels eines entsprechenden Studienangebots keine.

Im Ingenieurswesen waren 10,6% der Studierenden der Großregion eingeschrieben, die höchsten Anteile verzeichneten Luxemburg mit 13,8%, dann Rheinland-Pfalz mit 12,4%. Im Mittelfeld lagen das Saarland (11,8%) und Wallonien (9,8%), am niedrigsten lag der Anteil der Ingenieurstudenten in Lothringen mit 8,1%.

11,3% aller Studierenden der Großregion belegten sonstige Fachrichtungen, die sich keiner der oben genannten Fächergruppen zuordnen lassen. Am höchsten war der Anteil hier in Lothringen mit knapp einem Viertel (24,5%), im Schnitt lag er in Wallonien (11,3%), während im Saarland nur 4,5%, in Rheinland-Pfalz nur 3,9% und in Luxemburg keiner der Studierenden hier zu verzeichnen war.

Vergleicht man die Anteile der Studenten an der Gesamtbevölkerung, so stellt man im Herbst 2008 bei einem Durchschnittswert von 2,9% für die Großregion einen überdurchschnittlichen Wert von 3,2% in Lothringen fest, gefolgt von Rheinland-Pfalz mit 2,7%. Im Saarland sind es 2,2%, in Wallonien 1,3% und in der noch jungen Hochschulregion Luxemburg erst 1%. 

Bezieht man die Zahl der Studierenden auf die für ein Studium bedeutsamste Altersgruppe der Bevölkerung von 20-24 Jahren, so ergibt sich durch demographische Unterschiede bedingt ein etwas anderes Bild: Die Großregion verzeichnet einen Durchschnittswert von 50,7%, an der Spitze liegt Wallonien mit 59,3%, gefolgt von Rheinland-Pfalz mit 51,3%, Lothringen mit 48,4%, dem Saarland mit 43,6% und schließlich Luxemburg mit nur 9,6% (2006, nach IBA/OIE 2009). Dabei bezieht sich die Zahl der Studierenden auf die Studenten vor Ort, nicht auf ihre räumliche Herkunft.

Anteile der Bevölkerung mit Hochschulabschluss
Vergleicht man die Anteile der Bevölkerung der verschiedenen Teilregionen, die über einen Hochschulabschluss oder einen vergleichbaren Abschluss (ISCED 5-6) verfügen, so stellt man fest, dass Ihr Anteil mit 30,1% am höchsten in der Wallonie liegt, gefolgt von Luxemburg mit 26,5%.

In Lothringen und Rheinland-Pfalz sind es 21,8 bzw. 21,6%, der mit Abstand geringste Bevölkerungsanteil mit Hochschulabschluss findet sich im gesellschaftlich immer noch deutlich durch die großindustrielle Vergangenheit geprägten Saarland mit nur 15,3%.

Betrachtet man die Entwicklung von 2000 bis 2007, so bemerkt man die überdurchschnittliche Zunahme der Hochschulabsolventen in Luxemburg, deren Anteil an der 25-64jährigen Bevölkerung in diesem Zeitraum um 8 Prozentpunkte zunahm.

Auch in Wallonien ist eine überdurchschnittliche Zunahme festzustellen, deutlich geringer dann in Lothringen und Rheinland-Pfalz. Im Saarland dagegen sank der niedrigste Anteil der Hochschulabsolventen sogar weiter (IBA/OIE 2009, S. 50).