Die vorhandenen Untersuchungen besitzen zumeist eine disziplinäre Perspektive (z. B. Architekturgeschichte), oder fokussieren einzelne Perioden (z.B. Bauten der Moderne, des Historismus) oder Gebiete (z.B. einzelne Diözesen).

Der Bearbeitungsstand ist zudem sehr unterschiedlich. So ist etwa der rheinland-pfälzische Teil des Bistums Trier durch die Untersuchung von Brigitte Hammerstein gut erschlossen, während für Wallonien oder Lothringen kaum Literatur vorliegt. Die hier vorgestellte Karte bildet erstmals einen – wenn auch noch sehr groben – Überblick für das ganze 20. Jh. im Gebiet der Großregion.

Zunächst konnte nur eine stichprobenartige Auswahl von gut 100 Kirchenbauten getroffen werden. Dabei wurde darauf geachtet, einen typischen Querschnitt von charakteristischen Beispielen zu erstellen.

Auch wenn Kirchenbauten sicherlich nur mit Einschränkung als sozial- und wirtschaftshistorische oder auch kulturhistorische Indikatoren geeignet sind, indem sie eine besondere Bauaufgabe darstellen, die im Zweifelsfall auch erst nach anderen zur Ausführung kommt, bildet diese Rolle einen wichtigen konzeptionellen Hintergrund für die vorliegende Datenerhebung.

Im Sinne dieser Indikatorfunktion wurde der Umstand, dass der zeitliche und räumliche Ausschnitt – das 20. Jh. und die Großregion – ohnehin keinen geschlossenen Bestand aus der Sicht der Architekturgeschichte bilden, nicht als Mangel, sondern als Chance für einen neuen Blick empfunden.

Daher ist die Auswahl nicht auf Bauten fokussiert, die der architektonischen "Moderne" angehören, sondern es wurden auch Beispiele einbezogen, die noch vollständig dem Historismus verpflichtet sind.

Auch räumlich wirken außerhalb liegende Zentren hinein. Dies schon deshalb, weil sich die für den Kirchenbau wichtigen Diözesengrenzen nicht mit den politischen Grenzen decken.

Insgesamt stellen die – katholischen und evangelischen – Pfarrkirchen oder Filialkirchen den größten Anteil der verzeichneten Bauten, sei es, dass sie als Ersatz für die zu klein gewordene oder zerstörte Hauptkirche des Ortes oder als Neubau für ein neu entstehendes Stadtviertel errichtet wurden.

Auch Umbauten oder Erweiterungen wurden aufgenommen, sofern sie einen relevanten Umfang erreichen. In großem Abstand folgen Kloster-, Wallfahrts- und Votivkirchen, die auch sozialhistorisch und städtebaulich weniger signifikant sind.

Neubauten von Bischofskirchen gibt es im Untersuchungszeitraum – wenn man reine Wiederaufbaumaßnahmen ausklammert – überhaupt nicht.