Le tourisme industriel peut être compris comme une forme particulière du tourisme culturel. Il comprend des activités touristiques qui sont organisées autour de sites industriels et d’entreprises en activité ou désaffectés.

Cette branche du tourisme se caractérise par des voyages courts et, en ce qui concerne notamment les visites d’entreprises en activité, des voyages en groupe.

En raison du riche héritage industriel et de la fonction identitaire de ce passé commun, on lui attribue une importance particulière dans la Grande Région.

Les régions près de la Meuse et près de la Sambre, la Minette, la région de la Sarre et l’est de la Lorraine étaient dès le début des centres de l’industrie minière, de l’industrie lourde et du traitement des tissus. Aujourd’hui encore, on peut visiter à beaucoup d’endroits des entreprises existantes à cette époque.

Dans les alentours de Liège, on peut explorer différents aspects de l’histoire industrielle – de l’industrie minière au traitement du textile – le long de la « Route du Feu » .

En Wallonie, on a ouvert au public, du Hainaut à Liège, au moins une mine dans chacun des bassins houillers :

Crachet Picquery à Frameries ainsi que le complexe industriel minier et la cité ouvrière du Grand Hornu près de Saint-Ghislain dans le bassin du Couchant de Mons, l'écomusée de Bois du Luc à Houdeng-Aimeries dans le bassin du Centre autour de La Louvière, Bois du Cazier dans le Pays Noir autour de Charleroi et Blegny-Mine dans le bassin de Liège.

Situés également en Hainaut, les ascenseurs hydrauliques pour bateaux datant de 1888 installés sur le Canal du Centre , déclarés patrimoine mondial par l’UNESCO, le plan incliné de Ronquières et un immense ascenseur moderne à Strépy-Thieu   datant de 2002 et élevant les bateaux de 73 m, constituent des attractions touristiques peu éloignées les unes des autres.

De nombreuses possibilités de voyages pour touristes existent aussi dans le centre de la Grande Région. La « Alte Völklinger Hütte » en Sarre est certainement la plus connue de cette région. Elle fut nommée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1994.

À proximité directe du côté lorrain se trouve le musée des charbonnages « La Mine – Carreau Wendel » de Petite-Rosselle. Les deux attractions aspirent à une collaboration plus étroite.

Le Parc industriel et ferroviaire Fond-de-Gras près de Pétange, le « Musée National des Mines de Fer » à Rumelange et l’Ecomusée des mines de fer de Lorraine à Aumetz et Neufchef sont d’autres sites apparentés aux monuments industriels.

Jusqu’ici, on n’a malheureusement pas encore réussi à relier les nombreux sites de l’industrie du charbon et de l’acier en Sarre, au Luxembourg et en Lorraine entre eux par une route touristique « Route de l’industrie Saar-Lor-Lux ».

Mais il n’y a pas que l’industrie lourde à être présente dans la Grande Région. Dans la grande diversité de son paysage industriel, on trouve également un grand nombre d’autres offres relatives au tourisme industriel :

On peut citer p.ex. le centre de la transformation de gemmes à Idar-Oberstein en Rhénanie-Palatinat, qui jouit d’une renommée mondiale dans le domaine du travail et du commerce de pierres précieuses, ou Villeroy&Boch à Mettlach en Sarre connu lui aussi mondialement comme producteur de produits en céramique haut de gamme. 

Villeroy & Boch (V&B) gère un musée de la céramique à Mettlach ainsi qu’un centre de démonstration de souffleurs de verre avec un musée à Wadgassen .

De plus, l’entreprise organise des visites guidées à grande échelle à travers l’usine de Mettlach , où un « centre événementiel » et bien sûr aussi un large éventail d’offres de shopping attendent les visiteurs.

Un réseau dense de petites brasseries en Wallonie , en Lorraine, et en Rhénanie-Palatinat la brasserie de Bitburg, invitent les touristes à découvrir le processus de fabrication de la bière et à la goûter dans les tavernes et café-restaurants rattachés.

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Sources

Fontanari, Martin L.; Weid, Martina 1999: Industrietourismus als Instrument zur Positionierung im Wettbewerb der Destinationen. In: Fontanari, Martin L. (Hg.): Industrietourismus im Wettbewerb der Regionen. Trier, S. 11–26.

Hainaut Tourisme o.J.: Schiffshebewerke im Hennegau. Mons.

Ministerium für Wirtschaft und Wissenschaft des Saarlandes (MWW) o.J.: Tourismusstrategie Saarland 2015. Gemeinsam vom Geheimtipp zum erfolgreichen Reiseziel. Saarbrücken.

Scholz, Ingeborg 2007: Museen der Großregion. Luxemburg.

Skalecki, Georg 1999: Die alte Völklinger Hütte. Von der Eisenhütte zum Weltkulturerbe. Denkmalpflege und Tourismus. In: Fontanari, Martin L. (Hg.): Industrietourismus im Wettbewerb der Regionen. Trier, S. 27–38.

Liens externes 

Canal du Centre

Ecomusée Bois du Luc

Fédération de la Chaîne des Terrils: La Chaîne des terrils

Freilichtmuseum der lothringischen Eisenbergwerke in Aumetz und Neufchef

Industrie- und Eisenbahnpark Fond-de-Gras

Le Bois du Cazier

Lothringisches Bergwerksmuseum La Mine - Carreau Wendel

Musée de la mine Blégny

Nationales Museum der luxemburgischen Eisenerzgruben Rumelange

Parc d'aventures scientifiques Crachet Picquery PASS

Patrimoine industriel Wallonie-Bruxelles asbl

Plan incliné de Ronquières

Routes des brasseries belges

Route du Feu, Liège

Schiefe Ebene von Ronquières

Schiffshebewerk Strépy-Thieu

Site du Grand Hornu

Tourismus-Information Idar-Oberstein

V&B Keramikmuseum Mettlach

V&B Showglashütte mit Museum Wadgassen

V&B Werksbesichtigung Mettlach

Weltkulturerbe Alte Völklinger Hütte