Création
Dans la région de charbon wallonne, l’art des verriers faisait partie de l’une des industries les plus importantes dès le 17^e siècle. À Seraing, située à la Meuse, près de Liège, ce n’est pas par hasard que l’on construisit au cours du 19^e siècle la plus grande cristallerie d’Europe.

Sa situation à proximité des abondants gisements de charbon, des forêts étendues, des mines de plomb et des carrières de pierres à chaux était parfaitement bien choisie (en 1824, John Cockerill construisit le premier four à coke à Seraing).

Il y avait suffisamment de matières premières, ainsi qu’une infrastructure industrielle développée, un réseau de transport dense - Liège dispose encore aujourd’hui du troisième plus grand port fluvial d’Europe, après Duisburg et Paris, et sa situation au cœur de l’Europe.

L’histoire de la Cristallerie Val Saint Lambert est étroitement liée avec celle des cristalleries lorraines Saint Louis et Baccarat :

En 1802, l’homme d’affaires parisien Aimé-Gabriel d’Artigues fonda la première « cristallerie industrielle » au savoir-faire lorrain à Vonêche près de Namur, qui appartenait alors à l’Empire français. 

En 1826, des anciens employés d’Artigues établirent à Seraing, près de Liège les « Verreries et Établissements du Val Saint Lambert » dans une abbaye de l’ordre cistercien désacralisée.

La commercialisation fut au début assurée entre autres via un catalogue commun avec Baccarat et Saint Louis à Paris.

Expansion
En 1836, la banque belge « Société Générale » acquiert la société et fit rapidement des investissements afin de développer la production : une machine à vapeur moderne fut mise en service issue des usines avoisinantes de Cockerill. 

Le catalogue de produits de 1839 a été traduit en 5 langues. Des designs remarquables ont vu le jour, tels que les services de verre de Poniatiowski, Lalaing et Metternich (cf. Baccarat, Wadgassen).

De nombreuses innovations techniques ont vu le jour (p.ex. four Boëtius) qui étaient en grande partie le fruit d’un travail « interdisciplinaire » (p.ex. coopération avec l’ingénieur en céramique et le professeur d’histoire Camille Renard lors du développement de nouveaux processus d’impression).

La « Cristallerie Val Saint Lambert » fut créée en 1876. Quelques années plus tard elle racheta deux autres verreries situées près de Namur, Herbatte et Jambes, et changea alors de nom en « Compagnie anonyme des cristalleries et verreries du Val-Saint-Lambert ».

En 1879, une presse américaine fut importée permettant de mécaniser la fabrication du verre pressé pratiqué depuis 1830 (soufflante).

La grande verrerie Jemeppe-sur-Meuse (quartier de Seraing/Liège) fut rachetée en 1883. Elle était spécialisée dans la fabrication du verre ménager et du verre opaline et engageait des verriers venus de toute l’Europe. 

Malgré de nombreux changements ces dernières années, le site et ses bâtiments de fabrication, l’ancien siège de la société, qui est aujourd’hui un musée et un centre culturel, et les cités ouvrières sont très impressionnants à voir. 

Un circuit transmet l’œuvre d’art totale « verrerie » aux visiteurs. Dans une salle d’exposition spécialement aménagée, le cristal est soufflé sous les yeux des visiteurs, puis transformé en objets d’art. 

Les pièces historiques sont exposées dans le musée de la société. Malheureusement, la recherche sur l’histoire de la société est limitée, car les archives de la société se trouvent au Corning Museum of Glass à New York, aux États-Unis.

En 2008, après sa faillite, la Val Saint Lambert S.A reprend un nouveau départ. En 2013 elle devrait fermer définitivement.