Aire de Berchem – Stations-services les plus lucratives d’Europe
L’Aire de Berchem, située au bord de l’A 3/E 25 dans la région sud de la ville de Luxembourg, figure parmi les stations-services les plus vastes d’Europe. Sur une superficie d'environ 125 000 m² est érigée dans le sens Thionville/Metz, une station-service du groupe Aral et, dans le sens Luxembourg-ville, une station Shell.

Aral Berchem
La station Aral de l’Aire de Berchem se compose d’un espace destiné à l'approvisionnement en carburant (avec pompes réservées aux véhicules particuliers et aux poids lourds), d’une boutique de vente de produits très diversifiés, ainsi que d’un café-restaurant de la chaîne L´Arche. Un parking pour véhicules particuliers et poids lourds d'une surface d'environ 12 000 m² y est directement rattaché.

Selon les indications du groupe Aral, cette station service est non seulement la plus vaste parmi les stations Aral luxembourgeoises mais également la plus importante parmi l’ensemble des stations-services du groupe. Ouverte nuit et jour, 7 jours sur 7, la station bénéficie d’une fréquentation annuelle de plus de 1 million de voitures et de plus de 165 000 poids lourds.

En répertoriant les véhicules allemands selon les districts dans lesquels ils ont été immatriculés (si un tel classement n’est possible en France que par départements, il est en revanche impossible d’identifier l’origine des véhicules belges), il a été constaté que 9 % des clients provenaient de l’arrondissement de Trèves, situé à env. 57 km de la station service, 9 % environ étaient issus du district de Cochem-Zell, à près de 90 km, et 6 % de la communauté urbaine de Sarrebruck, éloignée d'environ 92 km de l’Aire de Berchem.

Tous les autres véhicules étaient immatriculés dans des régions éloignées de plus de 100 km de la station, ce qui laisse supposer qu’ils faisaient partie du trafic de longue distance.

Par conséquent, l’Aire de Berchem n’est pas une destination typique des touristes de la pompe de la région, mais plutôt une station régulièrement fréquentée par les automobilistes de transit.

Parmi les 62 poids lourds immatriculés dans 13 pays différents – dont 4 en Europe de l’est – 40 % provenaient d’Allemagne, 11,3 % d’Espagne et 8,1 % étaient issus respectivement de la République Tchèque et du Luxembourg.

6,5 % venaient de Pologne, 4,8 % (soit 3 poids lourds) respectivement de Bulgarie, des Pays-Bas et de Suisse. 3,2 % (soit 2 poids lourds) étaient respectivement immatriculés en France, Belgique et Italie, un poids lourd provenait de Slovaquie et un autre d’Autriche.

Au vu de l’emplacement de la station sur l'autoroute menant vers la France, il est surprenant de constater la très faible part (3,2 %) des poids lourds en provenance de France. On peut supposer que la plupart des poids lourds français font le plein de gazole dans une autre station autoroutière, dès leur entrée au Luxembourg.

Il est à mentionner également dans ce contexte la présence en grand nombre de poids lourds français dans les stations-services situées au bord de la route départementale de la localité frontalière de Rodange. 

Le volume moyen de carburant vendu par la station service ARAL Aire de Berchem s’élève à plus de 9 millions de litres par mois et atteint plus de 10 millions de litres pendant la période de vacances entre juillet et août.

Les pompes s’étendent à elles seules sur une superficie d'environ 7 900 m², une surface qui atteint presque la taille d’un terrain de football. Elles se composent de 20 postes pour les voitures et de 12 postes réservés aux poids lourds.

Les pompes sont recouvertes d’un toit de 2 708 m², ce qui correspond à la surface d’environ 14  courts de tennis.

Outre l’essence et le gazole, la station propose également du gaz de pétrole liquéfié (GPL). Les réservoirs souterrains ont une capacité de près de 800 000 litres, un volume qui permet d’approvisionner environ 20 000 voitures en carburant.

Derrière le poste de ravitaillement, le client accède à un espace gigantesque abritant le bâtiment principal et les parkings attenants.

Une croissanterie se trouve à l’entrée du bâtiment principal. Des téléphones, accès Internet et distributeurs de boissons sont également disponibles.

La boutique Aral contiguë à l’entrée accueille chaque année environ 850 000 clients et leur offre, sur une surface de quelque 180 m², un vaste choix d'articles et de denrée alimentaires.

Les rayons proposés comportent des produits du tabac, cigarettes, café, spiritueux, vins, boissons alcoolisées, sandwiches et sucreries mais également des viandes et charcuteries, des produits de boulangerie ainsi que des fruits et légumes.

Des plats préparés et produits surgelés (hamburgers, pizza) font également partie de l’assortiment de la boutique, au même titre que des articles d'hygiène, jouets, livres, DVD, accessoires pour voitures et poids lourds ainsi que différentes revues.

A la boutique est rattaché un restaurant de la chaîne "L' Arche" qui dispose de quelque 180 places à l’intérieur et de 84 places supplémentaires en terrasse.

Le restaurant bénéficie d’une fréquentation annuelle de 500 000 clients, soit un peu plus que le nombre d’habitants du Grand-Duché de Luxembourg. Il est également équipé d’une aire de jeux pour les enfants, à l’intérieur comme à l’extérieur du bâtiment.

Aux équipements courants tels que les sanitaires et un poste de premiers secours viennent s’ajouter des salles d’eau modernes ainsi qu'une salle TV pour les routiers.

De l’autre côté de l’autoroute se trouve une station-service SHELL de taille analogue.