Le sol est bien plus que de la simple boue sous nos pieds. Le sol est non seulement la couche supérieure érodée et marquée par différents processus de la croûte terrestre, il sert aussi d’habitat aux plantes et représente donc, outre les éléments naturels eau et air, la base de la vie sur Terre. 

La carte « Sols de la Grande Région », extrait de la base de données European Soil Database (ESDB) , présente les types de sols caractéristiques de la Grande Région dans une classification homogène.

En raison de caractéristiques identiques, des unités géographiques délimitées et leurs types de sols dominants sont représentés sous forme cartographique.

Leur modèle de répartition, leurs caractéristiques et leurs problèmes sont présentés ici.

Pour la première fois, l’European Soil Database classe les sols d’Europe selon des critères homogènes et donc comparables sur la base de la World Reference Base of Soils (WRB) de l’International Union of Soil Science.

La WRB représente un schéma de classification à deux niveaux, qui divise les sols en groupes de référence selon les horizons diagnostiques et les caractéristiques. 

La classification se base sur les spécificités et les caractéristiques des sols, qui reposent sur des observations ou des paramètres mesurables et qui renvoient vers la structure morphologique, certaines pédogenèses ou sur le bilan nutritif.