Strukturen des Gesundheitswesens
Die Portraits des Gesundheitswesens in den einzelnen Teilregionen der Großregion machen zum Teil erhebliche Differenzen deutlich.

Während Luxemburg etwa bei der Zahl der Ärzte je Einwohner am schlechtesten abschneidet und das Saarland am besten, ist es bei den Zahnärzten genau umgekehrt.

Mit teuren Spezialgeräten ist das Saarland am besten ausgestattet, Lothringen und Rheinland-Pfalz dagegen schlechter.

Die jeweiligen Charakteristika werden durch die nationale Gesundheitspolitik und die historische und kulturelle Prägung des Sozialsystems verursacht.

Sowohl aus den sichtbar werdenden Gemeinsamkeiten als auch den Unterschieden können Ansätze zur Zusammenarbeit entstehen.

Ärzte
Bereits bei der Dichte der Ärzte gibt es deutliche Unterschiede in den Teilregionen der Großregion:

Die niedrigste Dichte bietet das Großherzogtum Luxemburg, dessen 1 355 Ärzte - davon 426 Allgemeinmediziner - einer Anzahl von 289 Ärzten je 100 000 Einwohner entsprechen.

In Lothringen gibt es 305 Ärzte auf 100 000 Einwohner, die 7 134 Ärzten - davon 3 609 Allgemeinmedizinern - entsprechen. Deutlich mehr Ärzte gibt es in den anderen drei Regionen:

Etwa gleichauf liegt die Ärztedichte in Wallonien und Rheinland-Pfalz mit 371 bzw. 372 Ärzten auf 100 000 Einwohner. Wallonien verfügt über 12 831 Ärzte - davon 5 136 Allgemeinmediziner -, Rheinland-Pfalz über 8 506 Ärzte bzw. 2 703 Allgemeinärzte. Die höchste Ärztedichte findet sich im Saarland mit 382 Ärzten auf 100 000 Einwohner. Es gibt dort 3 990 Ärzte, davon 731 Allgemeinmediziner.

Bemerkenswert ist der z.T. erheblich unterschiedliche Anteil der Allgemeinmediziner an allen Ärzten: Während er in Lothringen 50% ausmacht, sind es in Wallonien 40%, in Rheinland-Pfalz und in Luxemburg 31% und im Saarland sogar nur 18%. 

Stationäre Einrichtungen
Die mit Abstand höchste Bettendichte in der Großregion verzeichnet das Saarland, das in seinen 47 stationären Einrichtungen - davon 22 Allgemeinkrankenhäuser - über 9 921 Betten verfügt (2007). Dies entspricht nur 104 Einwohnern je Bett.

Es folgt das Großherzogtum Luxemburg mit 151 Einwohnern je Bett. In 22 stationären Einrichtungen, davon die Hälfte Allgemeinkrankenhäuser, werden 3 319 Betten angeboten (2009).

Rheinland-Pfalz liegt mit 34 245 Betten (2007) in 183 Einrichtungen - davon 84 Allgemeinkrankenhäuser - im Mittelfeld: Die Bettendichte liegt bei 165 Einwohnern je Bett.

In Wallonien, das über 20 802 Betten (2009) in 113 Einrichtungen - davon 62 Allgemeinkrankenhäuser - verfügt, erreicht eine Bettendichte von 169.

In Lothringen wird mit 179 Einwohnern je Bett die geringste Bettendichte in der Großregion erreicht. Sie ergibt sich aus 16 152 Betten in 125 Einrichtungen, davon 78 Allgemeinkrankenhäusern (2009).

Auch die Anzahl der Betten je stationäre Einrichtung unterscheidet sich deutlich: Während im Saarland auf ein Krankenhaus o.ä. im Schnitt 211 Betten entfallen, sind es in Rheinland-Pfalz 187, in Wallonien 184, in Luxemburg 151 und in Lothringen nur 129 Betten.

Die größten Krankenhäuser der Großregion sind die Universitätskliniken in Nancy mit 1 677 stationären Betten, in Mainz mit 1 505 und in Homburg/Saar mit 1 275 Betten.

Die beschriebenen Unterschiede bei der Zahl der Krankenhausbetten je Einwohner bzw. je Einrichtung kommen durch den allgemeinen Gesundheitszustand der Bevölkerung, durch die Einwohnerdichte, aber auch durch strukturelle und organisatorische Eigenheiten des Gesundheitswesens zustande.

Um die Versorgung in der Fläche effizient zu gestalten, werden unterschiedliche Wege beschritten. In Lothringen gibt es beispielsweise sehr kleine Krankenhäuser mit nur etwa 10 Betten, die an Betreuungseinrichtungen angegliedert sind.

In Rheinland-Pfalz und Wallonien wird auf organisatorische Zusammenschlüsse von Krankenhäusern gesetzt.

Technische Großgeräte
Für die technische Ausstattung im medizinischen Bereich lässt sich die Versorgung mit verschiedenen Spezialgeräten als Indikator verwenden.

Neben den verbreiteten Computertomographen (CT) werden hierzu die aufwendigeren Magnetresonanztomographen (MRT) und die noch teureren Positronenemissionstomographen (PET) herangezogen.

Am besten mit diesen Spezialgeräten ausgestattet ist das Saarland. Hier entfallen 40 112 Einwohner auf ein CT, 94 833 auf ein MRT und 521 584 auf einen der teuren PET. Im Großherzogtum Luxemburg entfallen 70 500 Einwohner auf ein CT, 123 375 auf ein MRT und 494 500 auf ein PET.

In Wallonien kommen 80 390 Einwohner auf ein CT, 119 199 auf ein MRT und 864 194 auf ein PET.

In Lothringen ist die Dichte der CT- und MRT-Geräte am niedrigsten, es kommen 86 573 Einwohner auf ein CT, 155 767 auf ein MRT und 1 168 250 auf ein PET.

In Rheinland-Pfalz dagegen sind CT mit 66 297 Einwohnern je Gerät und 128 910 Einwohnern je MRT in ähnlicher Dichte vorhanden wie in Luxemburg, es gibt jedoch die mit Abstand wenigsten PET-Geräte in der Großregion: Auf eines der teuren Geräte entfallen hier 2 320 384 Einwohner.

Grenzüberschreitende Kooperationen
Regionalspezifische Eigenheiten können bei grenzüberschreitenden Kooperationen einerseits hinderlich, andererseits aber auch förderlich sein. Unterschiedliche Gesundheits- und Planungssysteme, politische Leitlinien und Kompetenzen der Akteure erschweren oft die Zusammenarbeit.

Schwächen und Stärken in verschiedenen Fachgebieten, Über- und Unterversorgungen und die räumliche Verteilung der Einrichtungen bieten jedoch auch Chancen für eine effektive gemeinsame Nutzung des vorhandenen Potentials.

In alle Instrumente zur Planung des stationären klinischen Angebots, z.B. die Landeskrankenhauspläne in Deutschland oder das Schéma Régional d’Organisation Sanitaire in Lothringen, finden grenzüberschreitende Aspekte inzwischen zunehmend Eingang.

Im Bereich der Notfallversorgung wurde als erstes die Notwendigkeit einer Zusammenarbeit offensichtlich. Unfallopfer in Grenznähe, die schneller von einem ausländischen Rettungsdienst versorgt werden können und Schwerverletzte, die in einer ausländischen Spezialabteilung besser behandelt werden können, gaben den Ausschlag für die ersten Bemühungen.

Heute können Rettungshubschrauber (Standorte s. Karte) bei Bedarf die Grenzen überqueren und z.B. Patienten mit schweren Verbrennungen aus der ganzen Großregion in eine Spezialklinik für Brandverletzungen in Ludwigshafen (Rheinland-Pfalz) transportieren.

Nach und nach wurden dann die Voraussetzungen dafür geschaffen, dass Patienten auch für planbare Behandlungen die Staatsgrenzen überqueren. Das können Dialysebehandlungen oder komplizierte Operationen sein, für die ein ausländisches Krankenhaus näher oder spezialisierter ist.

Inzwischen gibt es eine große Anzahl an Kooperationen (auf der Karte als Linien dargestellt), die nicht alle gleich stark formalisiert und institutionalisiert sind.

Die hier beispielhaft und nicht erschöpfend dargestellten Kooperationen vermitteln einen Eindruck davon, welches Spektrum dabei abgedeckt wird. Gleichzeitig ist noch eine Reihe von Kooperationsbereichen für zukünftige Projekte denkbar.