Obwohl das Deutsche Reich der belgischen Regierung im August 1939 noch zugesichert hatte, dass es zu seinem Notenwechsel vom 13. Oktober 1937 stehen würde, wurde Belgien ohne Kriegserklärung am 10. Mai 1940 von der Wehrmacht überfallen und wie Luxemburg und die Niederlande schnell überrannt und besetzt.

Bereits am 18. Mai 1940 erging der Führererlass, der die nach dem Ersten Weltkrieg an Belgien verlorenen Gebiete wieder ins Reich einverleibte. Es handelte sich hierbei um den "Erlaß des Führers und Reichskanzlers über die Wiedervereinigung der Gebiete von Eupen, Malmedy und Moresnet mit dem Deutschen Reich". 

In diesem Erlass erklärt Hitler, dass die Gebiete, die durch das "Versailler Diktat" vom Reich abgetrennt worden waren, nun wieder Teil des Reiches sein sollen. Somit sollten diese Gebiete nicht als besetztes Feindesland betrachtet werden, sondern sofort wieder an das Deutsche Reich angegliedert werden. Eupen-Malmedy wurde in den Gau Köln-Aachen in der Rheinprovinz eingegliedert. Dieser Erlass aus dem Führerhauptquartier stammt vom 18. Mai 1940. 

Doch gelangten am 18. Mai 1940 nicht nur die Kreise Eupen und Malmedy an das Deutsche Reich, es wurden auch weitere Gebiete Belgiens annektiert. Alles in allem verleibte sich das nationalsozialistische Deutschland neben den Kreisen Eupen und Malmedy die Ortschaften Gemmenich, Sippenaeken, Moresnet, La Calamine, Hombourg, Montzen, Henri-Chapelle, Welkenraedt, Baelen, Membach, Beho sowie Teile der Gemeinden von Remersdaal, Aubel, Clermont, Bilstain, Limbourg, Goé, Jalhay und Sart ein. Darüber hinaus fielen mit der Gemeinde Beho auch die Ortschaften Deiffelt, Wathermal und Ourthe an Deutschland.

Um die besagten Gebiete wieder ins Deutsche Reich einzubetten, erklärte Adolf Hitler im "Erlass zur Durchführung der Wiedervereinigung der Gebiete von Eupen, Malmedy und Neutral-Moresnet mit dem Deutschen Reich", dass die "Bewohner Deutschen Blutes" die deutsche Staatsbürgerschaft erhalten sollten. Des Weiteren sollten die in diesen Gebieten lebenden Volksdeutschen zu Reichsdeutschen werden.

Am 1. November 1940 wurde das Amt Moresnet gebildet, bestehend aus den Gemeinden Kelmis, Neu-Moresnet, Alt-Moresnet und Hergenrath.

Quellen

Erlaß des Führers und Reichskanzlers über die Wiedervereinigung der Gebiete von Eupen, Malmedy und Moresnet mit dem Deutschen Reich, In: Reichsgesetzblatt, Teil I, 18. 05. 1940

Khan, D.-E. 2004: Die deutschen Staatsgrenzen. Rechtshistorische Grundlagen und offene Rechtsfragen, Mohr Siebeck, Tübingen

Kleu, G. 2007: Die Neuordnung der Ostkantone Belgiens 1945-1956. Politik, Kultur und Wirtschaft in Eupen, Malmedy und St. Vith, Essen

Scheuch, M. 1997: Historischer Atlas Deutschland. Vom Frankenreich zur Wiedervereinigung in Karten, Bildern und Texten, Verlag Christian Brandstätter, Wien, S. 109

Van Wettere-Verhasselt, Y. 1965: Les frontières du nord et de l’est de la Belgique, Etude de géographie humaine, In: Revue belge de Géographie, Bruxelles

Wehrstedt, F. W. 1978: Grundriß zur deutschen Verwaltungsgeschichte 1815-1945, Reihe A: Preußen, Hrsg. v. W. Hubatsch, Johann-Gottfried-Herder-Institut Marburg/Lahn, Bd. 12: Preußische Zentralbehörden, S. 270